Actividad física en el embarazo y el puerperio. Relación con medidas antropométricas y factores socioeconómicos

Resumen

A lo largo de los tiempos, los profesionales sanitarios han facilitado numerosas y no demasiado homogéneas recomendaciones acerca de la conveniencia de la actividad física (AF) en las etapas del embarazo y el puerperio. En la actualidad las más importantes asociaciones y organismos profesionales coinciden en recomendar la práctica de AF regular y aeróbica en estas épocas, siempre que éstas se desarrollen dentro de la normalidad. En cualquier caso, la literatura científica disponible no determina con claridad la forma en que los niveles totales de AF evolucionan en estas épocas. En respuesta a esta cuestión, el objetivo principal de este estudio es describir la forma, la duración, la intensidad y las modificaciones en la AF a lo largo del embarazo y hasta tres meses tras el parto de una cohorte representativa de 133 mujeres. Para tal fin se diseñó un protocolo de seguimiento prospectivo en el que se midió, en cada uno de los trimestres de la gestación y a los tres meses del parto, la cualidad, cantidad y ámbito de realización de la AF llevada a cabo por las participantes. El análisis estadístico de los resultados demostró que los niveles globales de AF decrecen a lo largo de la gestación y también en el puerperio y que caminar es la forma de ejercicio más común en ambas épocas. Por otra parte, durante la gestación el mayor gasto metabólico derivado de la actividad fue el relacionado con el entorno doméstico. Esta tendencia se invirtió en la época del puerperio en la que la esfera recreativa fue la que más contribuyó al mencionado gasto. El estudio de la asociación entre la práctica de AF y la ganancia ponderal demostró una leve tendencia (no estadísticamente significativa) a controlar mejor su peso por parte de las gestantes y puérperas más activas. En cuanto a los factores implicados o determinantes del decaimiento de la AF en estas épocas destacaron: el nivel educativo, el trabajo remunerado fuera del hogar, la clase social y, en menor medida, la procedencia geográfica, la edad y el cuidado de hijos anteriores. Por otra parte, permanece sin aclarar la influencia que puedan tener (si es que la tienen) la historia obstétrica desfavorable, el lugar de residencia o ciertos hábitos no saludables de salud como el tabaco o el alcohol. De cara al futuro, las próximas investigaciones deberían enfocarse hacia la comprensión de las razones de las gestantes para suspender la práctica de AF regular (deportes y AF lúdica o recreativa) y aumentar el tiempo dedicado a comportamientos sedentarios. También sería aconsejable avanzar en el entendimiento de la calidad y el volumen de actividad más adecuados para cada mujer y su situación personal. En todo caso, y a la luz de los hallazgos de este estudio, parece necesaria por parte de los gestores y profesionales de la salud la formulación de estrategias con el claro objetivo de mantener los niveles generales de actividad en las mujeres embarazadas y puérperas.